Tailandia II: Bangkok

Una gran ciudad que crece sin tregua pero que respeta profundamente su glorioso pasado, si viajas a Bangkok puedes rodearte de templos y palacios del siglo XVIII y a la vez de rascacielos futuristas. Es la capital de Tailandia desde 1782, con 6 millones de habitantes.
Qué visitar

El Palacio Real, que es el monumento más importante de la ciudad y uno de los más coloristas que podemos encontrar.

El Wat Pho, con el Buda tumbado y un masaje en la escuela más antigua del mundo.

El Wat Traimit, el templo del Buda dorado de tres metros de altura y con mas de 5 toneladas de peso.
Pasar una tarde o noche en el Suam Lum Night Bazaar, con puestos y musica en directo cenando al modo más tradicional de la ciudad.
La biblioteca de Wat Phra Keo, santuario que acoge al célebre Buda de Esmeralda.
El Chedi, relicario de oro que acoge el esternón de Buda.
Cenar a bordo de una barcaza de arroz surcando el Choo Phraya(reservas: Manohra Luxury Cruises)
Curiosidades
Todos los monjes budistas son intocables, no se les debe hablar y hay que cederles siempre el paso, van vestidos de naranja, color asociado a la concentración y el desapego de las pasiones terrenas.
Las danzas tailandesas son diferentes según las regiones, el ambiente y la ocasión, son coreografías que marcan la vida social y religiosa.
Compras
Los centros comerciales más de moda están en Siam Square, como el Paragon, uno de los más importantes del sudeste asiático. Una auténtica torre de Babel, de vidrio y cromo como un paraíso futurista.
El mercado Bo Sang, de sombrillas de papel pintadas a mano.

El mercado de las Flores de Pak Klong Talaad.
Una cita obligada es darse al menos un masaje tailandés! Que no te extrañe que te presionen, golpeen, pisen... pero al final te quedas relajado.
Donde alojarte
Banyan Tree, uno de los mejores hoteles donde todas sus habitaciones son suites, con un spa fabuloso y el Vertigo Restaurant con unas vistas de infarto (en la foto superior).
Lebua, un hotel con magnificas vistas y decoracoración ultratrendy.
Restaurantes
Baan Khanitha, de cocina tradicional es uno de los top del "Bangkok Dining & Entertainment Magazine"
Khin Lom Chom Saphan Restaurant, frecuentado por gente de la alta sociedad tailandesa, y tiene una magnífica cocina de pescados.
Para moverte con rapidez por Bangkok puedes usar el skytrain (tranvia alto) o en los tradicionales tuk tuk motorizados.
Sirocco, restaurante panorámico en la cima del State Tower, ritmos de jazz con decoración digna de un film de James Bond.
Para desayunar el To Die For, de ambiente neoyorkino.
No dejar de ir al Bed Supperclub, para las noches largas, una nave espacial de plástico blanco a modo de lounge bar, restaurante y discoteca.

Tailandia I: Koh Samui y Phuket

Si vas a Tailandia seguro que no es sólo para ir a uno de sus destinos, y es que puedes disfrutar de Bangkok visitando sus templos y rascacielos; irte hacia costa sur o hacia el interior a visitar Lopburi, Sukhothai, Phitsanulok y Ayutthaya donde sus templos como Wat Yai Chat Mongkhon, construido en 1357 y muchos otros monumentos entre parques protegidos por la Unesco, te sorprenderán en estas ciudades que en otros tiempos fueron la capital de Tailandia.

Es imprescindible pasar unos días en Phuket y Koh Samui. Y si aún tienes días visita el microarchipiélago de Koh Nang Yuan, una isla sinónimo de paraiso de los dioses!

Koh Samui, es como lo era Phuket hace 10 años, bella y salvaje, caótica pero relajante y solitaria. Te reciben en el aeropuerto adornandote con flores y la brisa marina, y tienes la cercana playa de Chaweng como centro bullicioso y turístico de la isla, con resorts, residencias, bares, tiendas, restaurantes y pubs a lo largo de la calle o a orillas del mar. El Reggae Bar (tel. 077422331, de 19 a 2) es una de los locales más de moda actualmente.

En Grandfather & Grandmother encontrarás pequeñas calas de arenas blancas escondidas entre importantes formaciones rocosas. El templo budista Wat Khunaram conserva el cuerpo momificado de Luang Phaw Daeng, un respetado monje que murió mientras meditaba que sigue en el templo en posición de loto.

Entre árboles de teka y setos de buganvillas rojas se llega a las cascadas de Namuang, con diferentes saltos. A los pies de la cascada la empresa Namuang Jungle Trip propone excursiones en elefante por la jungla, observando a los macacos alimentándose de los cocos en lo alto de las palmeras.

La isla vecina Koh Pha-Ngan está a menos de media hora de catamarán de Koh Samui. Hat Rin Nok, en la costa meridional, es la playa más espectauclar y también la más famosa, es el escenario de las " fiestas de la luna llena", seguida por millares de jóvenes de todo el mundo. Junto al templete de Chedi Wat Nai, de camino hacia el muelle de Raja Ferry Pier, comienza la carretera de tierra que corta la isla. Es la única carretera que conduce al Golfo de Thong Nai Pan Noi y a su impresionante playa, rodeada de cocoteros y bañada por el mar de color jade. Con 20 € puedes alquilar un long tail boat para navegar a los abruptos acantilados y calitas.

Si te apetece practicar submarinismo ve a Koh Tao (isla de la tortuga), la isla preferida de los submarinistas.

En cuanto a los resorts puedes ir a:

Koh Samui Sila Evason Hideaway exquisito resort abierto a los islotes de Koh Som, con un cuidado spa.

Panviman Resort Koh Phan Ngan en la misma orilla del mar.

The Sanctuary sencillo pero chic, en una playa menos conocida con yoga, spa y bodas alternativas.

Y para restaurantes el Rice (Chaweng, tel 077231934) cocina innovadora entre oriental e italiana.

Phuket, sus mejores playas están en la costa occidental pero es cierto que ha cambiado mucho en los últimos 15 años, ya no hay arrozales y se ven centros comerciales y urbanizaciones residenciales. Si llegas a este destino, aún te ofrecerá mucho, al igual que Krabi, otro destino bien conocido, y desde Phuket hay excursiones de un día, pero es mejor pasar 2 y explorar su interior, sus picos rocosos entre selva, y visitar Wat Than Seua (el Templo de la Ruta del Tigre) con una gran estatua de Buda y un templete desde donde admirar los valles que lo rodean y la llanura de Krabi.

Para alojarse hay varios en los que sería dificil decidirse:
Amanpuri uno de los más exclusivos de la isla, con 40 pavilions y 30 villas, y un inolvidable Aman Spa.
Evason Phuket & Six Senses Spa en el sudeste de la isla.
Banyan Tree posiblemente el más lujoso con unas villas que no querrás salir de ellas!
Sheraton Krabi Beach Resort una propiedad de 16 hectáreas en la playa de Klong Muang.
De restaurantes destacan: Baan Rim Pa con vistas al océano, el templo de la cocina tai. Da Mario con sus populares pizzas y Da Maurizio con huella italiana también.
Para comprar estatuas o antiguos adornos tai puedes ir a Chan's Antique House, con todo tipo de objetos de Oriente.

Y por último, las islas de Similan, al noroeste de Phuket, entre ellas Phang-Nga y Koh Phi-Phi, en el mar de Andamán. Donde se dice que son las playas más bellas del mundo. Aguas color esmeralda de donde surgen altas torres de piedra y vegetación que parecen como un skyline marino. Pero su origen no es nada moderno, por el 10.000 antes de nuestra era. En total son más de 40 islas verticales que llegan a los 300 metros de altura. Una de tantas espectaulares es la isla 8, al noroeste de Koh Similan.